(Photo ci-dessus – bureau géorgien avec table d’écriture en acajou)

L’histoire des bureaux anciens remonte au 17ème siècle quand on les appelait bureaux. Des bureaux ont été construits pour que l’on puisse ouvrir et fermer la surface d’écriture. Ainsi, les premiers bureaux étaient des modifications de commodes réalisées en ajoutant une pente d’écriture. Au XVIIIe siècle, le nombre de bureaux produits a augmenté de façon exponentielle.

Cependant, au cours des deux premières décennies du XVIIIe siècle (1702 – 1714), les gens ont commencé à fabriquer des tables d’écriture à trous pour les genoux au lieu de bureaux. C’est la période communément appelée l’ère de la reine Anne. Les tables de câblage avaient un trou pour les genoux au milieu avec des tiroirs de chaque côté. La plupart du temps, il y aurait un placard central dans le genou. Ils étaient soit en chêne massif, soit en placage de noyer.

Milieu du XVIIIe siècle

(Photo ci-dessus – Chippendale Mahogany Partners Desk Nostell Priory Desks)

Dans les années 1750, les partenaires et les bureaux de piédestal ont vu le jour. Ce fut le début d’un style de bureau qui restera populaire jusqu’à aujourd’hui. À ce moment-là, la Grande-Bretagne avait établi des colonies dans les Caraïbes, d’où elle s’approvisionnait en acajou. En raison de sa rareté, l’acajou était considéré comme luxueux. C’était le bois préféré pour faire des bureaux anciensà ce moment-là. Thomas Chippendale a été l’un des premiers designers de meubles à fabriquer des bureaux anciens en acajou. La plupart de ses clients étaient de riches mécènes cherchant à meubler les bibliothèques de leurs maisons de campagne. La bonne chose est que la plupart des bureaux fabriqués à cette époque survivent encore aujourd’hui. Ce sont généralement de grands bureaux ornés de décorations sculptées. Comme ce sont des objets de collection rares, ils attirent souvent des prix élevés.

(Photo ci-dessus – Bureau de piédestal antique)

À la fin du 18e siècle et au début du 19e siècle, la révolution industrielle a créé une classe entrepreneuriale ou commerciale qui a fait la richesse des industries qu’elle a établies. Conformément aux tendances dominantes, cette nouvelle classe d’individus fortunés avait besoin de bureaux pour une utilisation pratique à la maison et au travail. Les tailles des bureaux commandés différaient d’une personne à l’autre. Ainsi, les fabricants de meubles ont produit de petits bureaux à genouillère, de grands bureaux d’associés, ainsi que des tables de bibliothèque pouvant être utilisées dans les affaires et à la maison.

La table de la bibliothèque

(Photo ci-dessus – Table de bibliothèque victorienne en acajou)

Un exemple de bureau antique conçu et fabriqué à la fin du 18e siècle est la table de bibliothèque . Dans la plupart des cas, il avait jusqu’à trois tiroirs d’un côté. Complets avec une surface d’écriture en bois poli, les bureaux étaient destinés à être utilisés dans la bibliothèque de la maison. Au fur et à mesure que la classe moyenne anglaise grandissait, le bureau a commencé à comporter une surface d’écriture en cuir.
En raison de l’industrialisation croissante, le nombre de bureaux nécessitant des bureaux a augmenté de façon exponentielle. De plus, de nombreuses entreprises ont proposé des rôles administratifs, dont les titulaires avaient besoin de bureaux. Là où deux personnes étaient assises dans le même bureau, il n’était pas rare de trouver des bureaux partenaires. Essentiellement, il était en acajou et avait une surface d’écriture en cuir avec un outillage aveugle ou des décorations dorées.

Le début du XIXe siècle a inauguré la période Régence lorsque la table de bibliothèque comportait des supports au lieu de pieds. Bien sûr, il y avait une distinction claire entre les bureaux anciens pour le bureau ou la maison. A partir de cette période, on retrouve les bureaux à caissons et les bureaux d’associés comme formes prédominantes.